An- und Abreise verliefen völlig problemlos mit Air Malta, anschliessend Tranfer per Minibus, Fahrzeit etwa 45 Minuten. Die Reiseleitung sahen wir nur am ersten Tag kurz, da wir jedoch unser Programm ohnehin individuell gestalteten war das nicht wichtig. Ansonsten waren feste Gesprächszeiten der Reiseleitung und eine Telefonnummer veröffentlicht.

Zwar hat das Canifor offiziell 4 Sterne, aber das ist sehr sehr grosszügig ausgelegt. Die Zimmer sind 70er Jahre Standard, allerdings wohl nach einer erst kürzlich erfolgen Renovierung gut in Schuss.

Das Hotel liegt sehr verkehrsgünstig etwa 100m vom Busbahnhof entfernt in der Innenstadt von Quarza/Buggiba, etwa 15 km von Valetta entfernt. Ein kleiner Strand befindet sich in etwa 500m Entfernung. Da aber die Busverbindungen sowohl zu den Städten, als auch zu touristisch interesanten Zielen und anderen großen Sandstränden sehr gut sind, haben wir diesen nie gebraucht. Um das Hotel herum ist die Infrastruktur gut; es gibt viele kleine Läden, Pubs und ein Casino. Reine Erholungssuchende sollten jedoch eher woanders hingehen, es wird abends bis Mitternacht laut.

Die Freundlichkeit des Personals war trotz der teilweise sicher nicht optimalen Arbeitsbedingungen hervorragend... auch und besonders den Kindern gegenüber. Wir wurden jederzeit mit einem Lächeln empfangen. Das Zimmer wurde täglich gereinigt; Handtücher gab es ebenfalls täglich frisch. Allerdings ist die gute Kenntnis der englischen Sprache für den Gast Pflicht.

Well, hier kommt das Problem: eines der dünnsten Bücher der Welt ist neben dem goldenen Buch des Schweizer Humors und der Sammlung italienischer Heldensagen bekanntlich das Kochbuch der feinen englischen Küche. Und der Koch hat es eingehend studiert und befolgt es gewissenhaft! Sämtliche Essensangebote orientieren sich an den Wünschen des zu 99% britischen Publikums, welche gut erfüllt werden. Da ich selbst teils in England aufgewachsen bin, habe ich eine relativ grosse Toleranz, aber nach einer Woche hat es selbst mir dann mit den kulinarischen Kindheitserinnerungen gereicht. Das Frühstück besteht aus dem klassischen fried breakfast, also mit Speck, Eiern, Würstchen und Bohnen. Eine wie auch immer geartete kontinentale Version findet nicht statt, und wer so seinen Tag so nicht beginnen möchte, sollte das Hotel gar nicht erst buchen. Zum Abendessen bringe man sein eigenes Gewürzregal mit (am Tisch stehen nur Salz und Pfeffer) und verwende es reichlich; dem Koch scheint die Anwendung bei Strafe verboten zu sein. Das Menü ist gross an Auswahl, aber wg. den bereits erwähnten Kochkünsten schmeckt fast alles gleich. Und die Suppen aus der Tüte sollten in einem 4 Sterne Hotel ein absolutes "No go" sein. Hervorragend gerät jedoch typisch englisches Fastfood; die Fish & Chips waren grandios mit halbrohen Chips... mir fehlte nur noch die Zeitung zum Einpacken...(kein Witz). Eis und Früchte zum Dessert gibt es "on request". Zum runterspülen erhält man ein Pint Löwenbräu für 2,80 Euro, welches rätselhafterweise richtig gut schmeckte. Alternativ waren für ca 5 Euro auch maltesische Weine erhältlich. Noch ein Wort zum Restaurant: der Speisesaal ist hoffnungslos überfüllt, und ich habe bislang in keiner Kantine solch eine Massenabfertigung erlebt. Man muss sich an allen Tischen vorbeidrängen und aufpassen nicht mit anderen Gästen bzw. Kellnern zu kollidieren. Die Sauberkeit lässt analog zur Öffnungszeit dann auch sehr stark nach; aber es besteht keinerlei Chance während des Essens auch noch zu putzen. Doch auch hier: ein fantastisches Personal, das immer noch Zeit für einen kleinen Smalltalk hatte und ein souveräner Oberkellner.

Die Zimmer sind wie bereits erwähnt solider 70er Jahre Standard versehen mit Balkon, Klimaanlage und Ventilator. Es gibt einen Kühlschrank, einen Safe gegen 10 Euro Miete (wer kam auf diese Geschäftsidee?) Das Badezimmer war einfach aber sauber; Vorsicht bei der Toilettenspülung da englisches System. Und wo war der Teekocher?

Vorsicht: dieses Hotel ist definitiv nicht dazu geeignet den ganzen Tag dort zu verbringen. Der Swimming Pool (nur am Anfahrtstag nachmittags für zwei Stunden genützt) ist sehr klein und das versprochene Kinderbecken bereits bei drei Kindern überfüllt. Animation gab es meines Wissens nach keine... brauchten wir aber auch nicht. Wir benutzten das Canifor als perfekte Ausgangsbasis für Ausflüge auf die ganze Insel, da man mit den herrlichen Oldtimerbussen in max. 1 Stunde an jedem Punkt Maltas angelangt ist. Den späten Nachmittag verbrachten wir meist an der "Golden Bay" (Direktbusverbindung alle 20 Minuten) und den Abend in oder vor einem der zahlreichen Pubs... Children permittet! U.a. gibt es um die Ecke einen Elvis Presley Tribute Pub mit Livemusik eines Doubles. Very amusing; der King lebt! Im Hotel selbst gibt es eine Bar mit Abendunterhaltung; diese ist jedoch eher bieder mit Alleinunterhaltern, ein Karaokeabend jedoch war nach ein paar Bier sehr vergnüglich.

Unbedingt zu empfehlen ist eine Inselrundfahrt per Schiff; diese kann im Hotel oder bei der Reiseleitung gebucht werden. Und für mich persönlich war das Highlight die Benützung des Busnetzes. Der Grossteil des Fuhrparks besteht nach wie vor aus Bedford- und Leylandbussen mit Baujahren zwischen 1950 und 1970. Ich fand es höchst faszinierend mit einer Fünftageskarte für nur 11 Euro Lustfahrten zu unternehmen, deren einziges Kriterium das Busalter war. Fazit: ein sehr gelungener Urlaub; allerdings ist das Hotel wirklich nur für Reisende mit guten Englischkenntnissen und dem Akzeptieren einer britischen "Leitkultur" zu empfehlen. Tut man dies hat man jedoch eine Menge Spass, und sieht über die kleinen Nachteile des Canifor grosszügig hinweg.